ou anniquilão os Imperios, ou os conduzem mui perto da sua ruina. Principes estrangeiros disputando a Coroa aos vossos Reis legitimos; exercitos inimigos assolando as nossas provincias, e saqueando as nossas cidades; questões de successão decididas pelas armas; os partidos, e as facções ateando a discordia, e pondo o Reino em combustão com odios, e vinganças; em fim as guerras civís, e todos os males, que es. tas trazem comsigo, tem feito do nosso paiz hum theatro de desordens; mas se exceptuamos aquella infausta revolução, que collocou os Reis de Hespanha sobre o Throno de Portugal, e foi seguida por 60 annos de oppressão, e de extorsões, e pela perda de huma parte das nossas colonias; tudo o mais forão tempestades passageiras, cujos estragos se reparavão em alguns dias de bo. nança, e de que a nação sahio sempre não só triunfante, porém mais rica, e poderosa do que era d'an

• Estava reservada para os nossos dias 'huma nova epoca de revoluções, que não tem causado tanto estrondo nos paizes estrangeiros como algumas das precedentes, porque se não derramou tanto sangue nos campos de batalha; que porem foi mais fatal á nação pela natureza, intensidade, e permanencia das suas consequencias. Não se tractava de simplices pertenções de familias, que acabarião logo que huma se tivesse firmado no Throno; não erão questões de limites sobre alguma pequena porção de territorio, sobre a navegação de algum rio, sobre a occu. pação de alguma ilha deserta, ou de algum sertão incullo; não erão offensas, ou caprichos de Principes. Tractava-se de alterar a forma do Governo, as leis fundamentaes do Estado, as suas instituições primordiaes, os nossos usos, e costumes; e para acender mais a guerra politica; com estas questões geraes, que tanta fermentação causavão na massa collectiva dos povos, se misturas

(6) rão os conflictos individuaes, que ião devorando as fortunas dos particulares, e com estas a do Estado; e até a Religião pela primeira vez to. mou huma parte muito activa nas nossas contestações.

Esta tremenda luta, em que era interessada a universalidade dos Portuguezes, affectou de tal sorte o corpo inteiro da nação, que as suas entranhas ficarão despedaçadas, es. tancados para longos annos os seus recursos, perdidas as suas forças vitaes, anniquilados, ou confundidos todos os elementos da sua prosperidade. Eu não posso resistir á mi. nha dor, contemplando o quadro , em que vejo pintadas junto ás desgraças publicas as minhas particulares, os ingratos fructos de hum campo, que cultivei com tanto custo, e reguei com abundantes lagrimas !... Eu afasto os olhos deste triste quadro para os fixar somente sobre hum dos resultados daquella epoca - o desmembramento da Monarquia.

. Este resultado era facil de prever, logo que os chefes do partido dominante soltárão as rédeas ás paixões, não podendo sem o seu auxilio sustentar-se no poder. Seus discursos, seus escriptos, os emissarios que enviavão para as differentes partes dos dominios Portuguezes, tudo era calculado para fomentar em todos elles o espirito de independencia, que infelizmente já tinha lançado profundas raizes no Brasil, para atear nas colonias o incendio, que abrazava a Metropole. Hum fatal delirio perverteo os espiritos; porque quando Deos quer castigar os homens, pri. meiro lhes obscurece os entendimentos; mas nem o delirio foi universal, nem a patria ficou sem defensores. Os

Foi por esse tempo que eu pu. bliquei a minha Memoria sobre os meios de melhorar a industria ; e hoje, que os successos tem justificado os meus presentimentos, poderá darse o justo valor as minhas reflexões desde a pag. 87, que se fossem li

das com attenção, poderião concorrer para illustrar os espiritos sobre as relações entre Portugal, e o Brasil, e fortificar os laços da união entre os dois paizes. Alguns outros homens benemeritos, e muito mais habeis do que eu, tentárão com energia desviar a torrente de males que nos ameaçava; tudo porem foi em vão, porque soava mais alto o tumulto das paixões; e o grande numero deslumbrado com apparencias, ou illudido com promessas corria cego para o precipicio.

O Brasil declarou-se independente; e nem retrocedeo, quando tudo parecia voltar á ordem antiga em consequencia dos memoraveis acontecimentos de Maio e Junho de 1823, nem se applicarão os meios mais adequados para o trazer á razão. Esta separação foi muito sensivel a Portugal; mas não o deve ser menos ao Brasil, que já não era huma colonia, sim hum Reino distincto como Portugal, posto que ambos sujeitos ao mesmo Soberano,